Если читатель заострил свое внимание на данной статье, то найдется, как минимум, одна веская причина, заставляющая приготовить в домашних условиях мясной продукт натурального копчения. Не нужно быть грамотным аналитиком, чтобы назвать возможные причины, это высокая стоимость готового продукта в магазине или сомнения в добросовестности производителей, которые нередко прибегают к методам, имитирующим настоящее копчение.
Уходят в прошлое те времена, когда красочная упаковка или презентабельный вид копченого сала вызывали настоящий ажиотаж среди покупателей, несмотря на обилие красителей, наполнителей, консервантов и, конечно же, жидкого дыма.
Вкусный и полезный продукт
Определяющим фактором в производстве пищевых продуктов является их себестоимость, поэтому покупного сала, закопченного в коптильне древесным дымом, практически не найти. Современные рецепты основаны на том, что вареное сало вымачивается в экстракте, а затем подсушивается. Не скроем, получается достаточно вкусно, а вреда от заменителя не намного больше, чем от дегтя и смол, но через некоторое время даже дилетант почувствует разницу между фабричным шпиком и розовым салом с темно-коричневой коркой, от которой так и распространяется запах живой природы.
Свиное сало употребляется в пищу практически во всех странах, кроме проповедующих ислам. Но традиционно считается, что еще с древних времен оно пребывало на столе в славянских семьях. Сегодня даже дорогие европейские рестораны предпочитают разнообразить меню различными копченостями, причем это не только отборная вырезка, но и обычное сало.
Продукт заслужил себе не совсем лицеприятную славу. Дело в том, что чрезмерное его потребление вредно сказывается на здоровье. Поэтому многие диетологи советуют вычеркнуть свинину из рациона тем, кто страдает лишним весом. Химический же анализ входящих в состав сала веществ, доказывает то, что оно даже полезно при условии соблюдения количественной нормы.
Продукт, помимо жира, содержит достаточно много белка. Некоторые ошибочно считают белковую пищу прямой причиной лишнего веса. На самом деле все происходит с точностью до наоборот. Организм для переработки и расщепления белка затрачивает энергию (некоторые белковые диеты на этом и основаны).
Забегая вперед, отметим, что даже и не жир выступает в качестве таковой причины, а углеводы. Свиной жир характеризуется высокой усвояемостью, поэтому калорийность продукта приносит только пользу. Для спортсменов, добивающихся роста мышечной массы за счет физических упражнений сало представляет особую ценность, являясь источником клетчатки.
Обычно сало в качестве пищевого продукта встречается в копченом или соленом виде. Копченое сало легко отличить по характерному ароматному запаху дыма, однако не каждый знает, что существует холодный и горячий способ копчения, и эти два способа дают кардинально отличающиеся по вкусу и консистенции блюда. Если сало горячего копчения мягкое, рыхлое, то после холодного копчения оно остается упругим.
Каждый способ приготовления нашел своих любителей, а если учесть то, что коптить сало дымом высокой температуры гораздо проще, то к сторонникам этого метода добавляется категория начинающих кулинаров. Организовать копчение можно на даче или на загородном участке. Не стоит забывать и про частный сектор. Для каждого жилого дома определена территория, где может спокойно разместиться коптильня
Основные этапы приготовления копченого сала
Даже опытные кулинары при приготовлении любого блюда придерживаются определенного алгоритма. Только правильно выполненные манипуляции могут гарантировать успех. В любом рецепте предусмотрена строго определенная последовательность, которая иногда не может быть выполнена в другой очередности.
Чтобы приготовить копченое сало от начала и до конца, необходимо составить такой алгоритм, ведь весь процесс состоит из нескольких этапов.
- Выбор продукта.
- Нарезка кусков.
- Маринование.
- Просушка.
- Копчение.
На каждом шаге приходится проявлять приобретенные навыки. Если же их пока нет, то следует познакомиться с теоретическими аспектами, сопровождающими копчение сала.
Как правильно выбрать сало
Зачастую свиное сало приходится покупать на рынке или в магазине. К процедуре выбора каждый относится по-своему. Некоторые покупатели не затрудняют себя мучительным выбором, приобретая те кусочки, которые были предложены «заботливым» продавцом. Между тем, знать некоторые нюансы будет весьма полезно.
Сначала выбирают сало по составу. Оказывается, он подразделяется на несколько видов. Не вдаваясь в подробности в терминологию, отметим, что отличать эти виды можно по толщине и количеству мясных прослоек.
- Сало со спины имеет самую большую толщину. Оно очень упругое, так как представлено уплотненным жиром. По всей толщине не имеет ни одной прослойки.
- Сало с шейной части больше всего ценится гурманами. Здесь проявляется своеобразный рулет. Прослойки плотного жира чередуются с рыхлым жиром и мясом, от этого кусочки становятся очень мягкими и нежными, особенно если правильно деликатес нарезать.
- Сало с брюшины и с боков тоже чередуется с мясом, но так как жировых слоев нет, а толщина куска не превышает 4 см, то оно получается довольно упругим и жестким.
- Наконец, сало с заднего окорока по своей структуре схоже с шейкой. Отличием является более упругий слой уплотненного жира.
Определившись с типом шпика, следует обратить внимание на свежесть продукта. К сожалению, не каждый продавец может похвастать честностью перед покупателем, поэтому на объективность не следует рассчитывать.
Чтобы оценить свежесть сала, необходимо его понюхать. Жиры под действием воздуха способны окисляться. Они меняют свой цвет, появляется желтизна и специфический запах. В народе говорят, что «…сало прогоркло». Свежий продукт должен быть белым. Если на срезе мякоть не сохраняет своей упругости, а мажется, подобно мылу, то это не говорит о длительном хранении. Просто с современным разнообразием биодобавок для хрюшек трудно найти вскормленного экологически чистыми продуктами кабанчика, а от этого сильно зависит консистенция сала.
Вконец обнаглевшие продавцы пытаются всучить сало хряка. Это практически непригодный продукт, так как он источает неприятные запахи. Определить такое сало можно с помощью острого шила. Если представится возможность, то шилом следует проткнуть шпик в самом толстом участке. Шило вонзилось с легким хрустом? Откажитесь от покупки.
Читайте также: Тонкости подготовки сала к копчению
Нарезаем правильные куски, солим и маринуем
Закоптить сало целым шматом будет проблематично. Чтобы избежать неравномерного воздействия дыма, следует нарезать кусочки в виде кубиков со стороной 6-8 см. Такие куски войдут в любую коптилку, быстро засолятся и быстро прокоптятся. Нарезать куски нужно так, чтобы на одной стороне обязательно оставалась шкурка. Помимо защитной роли она выполняет функцию «визитной карточки» для сала.
Переходим к самому ответственному этапу копчения. Действительно, от правильной засолки зависит все дальнейшее мероприятие. Засолить сало можно многими способами, но все они являются производными от двух основных.
Первый способ простого посола реализуется только смесью соли и перца.
- Куски сала необходимо обильно пересыпать указанной смесью и выложить их в подходящую тару, например, в эмалированную кастрюлю. Выкладывая сало слой за слоем, не стоит забывать проводить обильное соление между слоями.
- Сверху помещается гнет, который удобно поставить на крышку от кастрюли меньшего диаметра. Под тяжестью влага из кусков сала выходит гораздо интенсивнее. Со временем она пропитывается солью.
- Образовавшийся рассол, который еще известен, как тузлук, имеет очень высокую плотность, он позволяет быстро подготовить сало, пропитывая его по всей глубине.
- Кастрюлю желательно поставить в холодильник. В некоторых источниках указывается, что эффективнее было бы проводить засол при комнатной температуре. Этот факт имел бы место быть, если бы конечной целью являлось соленое сало. Для копчения же срок засолки требуется увеличить, поэтому хранить полуфабрикат нужно только в холодильнике. Останется только смыть соль и подсушить куски перед копчением.
Маринование сала перед его копчением – это тоже способ засолки, только технология проникновения соли в волокна несколько иная. Основой процесса служит маринад, который готовится на воде.
В одном литре растворяется 70 грамм соли, и получившийся рассол ставится на газ. После закипания в него добавляются специи и приправы по желанию. Отлично к салу подходит чеснок, перец горошком, лавровый лист, горчица. Когда маринад закипит, в него помещают куски сала. Здесь возможны два варианта развития событий.
- В первом случае сало в рассоле сразу же снимается с плиты и остывает.
- Во втором – кипятится еще 40 минут. Сало не нужно варить до полной готовности, поэтому указанного времени вполне достаточно. Вареное сало обычно используют для имитации копчения, когда нужно получить желанный деликатес в условиях квартиры.
Читайте также: Как закоптить сало с помощью холодного дыма
Процесс копчения
В домашних условиях можно закоптить сало, как холодным, так и горячим способом. При наличии коптильни реализовать этот процесс достаточно просто. Горячее копчение проводится в коптильном ящике, куда закладывается щепа ольхи, бука или плодовых деревьев. Нельзя брать хвойные породы, так как обилие смол нанесут только вред продукту.
Разводится костер, желательно в мангале. После розжига на мангал устанавливается коптильный ящик. О начале копчения возвестит белый дымок, вырывающийся из сопла в крышке. Через час сало будет готово, но перед едой его желательно охладить. После охлаждения получится вкусное блюдо.
При холодном копчении манипуляции остаются теми же, однако в сроках есть существенное различие. Коптильня холодного копчения устроена так, что дым после топки проходит значительное расстояние, прежде чем попадет в ящик, поэтому он успевает охлаждаться. Продолжительность копчения в среднем составляет 2-3 суток.
При желании коптить сало можно и дома. Чтобы значительно сократить время процесса, используют тот метод маринования, где приходится сало варить. Несмотря на наличие вентиляции в доме, чем быстрее закончится копчение, тем лучше.
Подкоптить вареное сало удобнее в аэрогриле или с помощью дымогенератора, если имеется трубка отвода газов. Во всех описанных способах копчения финальным аккордом должно служить проветривание готового блюда. Ему достаточно один час постоять на свежем воздухе, чтобы улетучились тяжелые фракции, выделяемые при тлении опилок или щепы.
